Résistant, intelligent et vulnérable
Ce blog est écrit par Odilia van Manen, responsable du programme Son Choix
Le nom Cotonou fait appel à mon imagination. C’est ‘l’embouchure du fleuve de la mort’ et de facto la capitale du Bénin, anciennement le royaume du Dahomey. Cependant, en arrivant à l’aéroport avec son chaos habituel – chercher la bonne navette d’hôtel et enfin prendre un taxi, nous nous rendons dans une autre ville africaine bruyante et surpeuplée. Chaud et humide. Trafic intense, klaxon constant. Les cyclomoteurs (conduits par plusieurs personnes non casquées) qui manœuvrent entre les voitures et finissent par ne pas être dépassés.
Notre voiture s’arrête à un feu de circulation. Les gens vêtus de couleurs vives marchent au bord de la route. Les femmes équilibrent avec confiance des charges de marchandises sur la tête. Aussi une très jeune – même une fille. Déjà une femme au foyer et une mère? Très plausible au Bénin, où 32% des filles se marient avant l’âge de 18 ans. Elle tourne la tête vers nous et dans son regard fier, je reconnais le regard des autres filles des villages reculés que je visitais. Résistant, intelligent et vulnérable en même temps. Des filles qui rêvent d’un avenir en tant qu’enseignant, entrepreneur, médecin.
Des résultats prometteurs
Mes collègues de Kinderpostzegels, The Hunger Project et de l’Université d’Amsterdam, et moi-même, ainsi que nos partenaires du Burkina Faso, du Mali, du Sénégal et du Bénin, sont ici pour la réunion régionale de mise en réseau et d’apprentissage de la partie francophone de Son Choix Alliance. Les résultats de l’étude Midline [1] sont prometteurs. Non seulement les mariages de filles mineures ont été clairement réduits dans les zones de mise en œuvre, les filles sont également mieux informées et responsabilisées, et les communautés locales sont motivées pour lutter contre les pratiques traditionnelles néfastes, notamment les mariages d’enfants, et envoyer leurs filles (et garçons) à l’école.
De plus, grâce à cette étude, nous pouvons mieux signaler les problèmes qui vont moins bien et qui nécessitent une attention particulière. Au cours de cette réunion, nous voulons savoir comment chacune des 19 organisations partenaires francophones a obtenu tous ces bons résultats. Et comment ils gèrent les graves problèmes auxquels ils sont confrontés dans leur pays. Sans surprise, la question du jour est la suivante: quelle est la clé pour relever nos défis?
Serviettes hygiéniques lavables
Le secret de nos partenaires semble être une combinaison de dévouement, d’expertise et d’inventivité; ils nous montrent comment ils mettent en œuvre les 6 stratégies du programme et construisent une relation de confiance avec les communautés. Durant ces 3,5 jours de dur labeur, entrecoupés de temps à autre d’un rap malien, d’un dîner en ville et d’une soirée disco afro-rock, nous écoutons, discutons et apprenons beaucoup.
Nous obtenons de nouvelles informations sur les résultats de l’étude Midline: nous apprenons que les élèves jugent les normes en matière de sécurité et de convivialité de l’école très différemment des enseignants et des directeurs – et de la manière dont ils peuvent collaborer pour les améliorer. Que l’éducation sexuelle complète dans les écoles comprend infiniment plus que la seule éducation sexuelle. Que les filles fabriquent elles-mêmes des serviettes hygiéniques lavables et ne manquent donc plus l’école pendant leurs règles. Que les garçons participent à cette production de serviettes hygiéniques et cessent ainsi d’intimider les filles qui ont leurs règles. Que les prêtres et les imams expliquent pourquoi nous devrions cesser de marier des mineurs pendant leurs services. Comment une seule organisation locale peut-elle être le moteur du changement de la loi. [2]
Relier et apprendre
Her Choice aide les communautés à assumer pleinement la responsabilité de mettre fin au mariage des enfants. L’appropriation locale est le facteur clé pour atteindre des résultats durables. Les organisations locales, assistées par des réseaux communautaires, des groupes de femmes, des écoles et des services de SDSR, sont les acteurs de la mise en œuvre qui veillent à ce que les stratégies soient intégrées localement. Les partenaires internationaux et locaux travaillent main dans la main pour générer des connaissances et des bonnes pratiques, soutenir les réseaux et s’appuyer sur les atouts locaux.
Des réunions de liaison et d’apprentissage comme celle de Cotonou constituent un élément important du programme. Les membres de la Son Choix Alliance ont tous leurs propres domaines d’expertise. En travaillant en alliance, ils se complètent. Des activités visant à promouvoir les liens et l’apprentissage sont réalisées aux niveaux local, national et international. Afin de partager les connaissances, les expériences et les leçons apprises et d’élargir les réseaux de soutien.
La citation du dernier jour est la suivante: l’unité est la force. Peut-être la clé la plus importante. Et c’est ainsi que Cotonou reste dans ma mémoire. En tant que ville où nous avons célébré la collaboration de la francophone Son Choix.
